هناك مجموعة من العناصر الأساسية في المنهج العلمي، وذلك على الرغم من وجود اختلافات في بعض هذه العناصر؛ حسب طبيعة ما يستخدمه الباحثون والباحثات من مناهج، فعلى سبيل المثال نجد أن المنهج التاريخي والمنهج التجريبي يبدآن بتحديد المشكلة، ثم وضع فرضيات أو تساؤلات بحث، ثم جمع المعلومات والبيانات، وتختلف التفصيلات المتعلقة بكل منهج في خطوة تجميع المعلومات؛ حيث يقوم الباحث في ظل المنهج التاريخي بتتبُّع المشكلة؛ من خلال المصادر والمراجع في المقام الأول، ويتبع ذلك عملية نقد داخلي وخارجي، .
